Enzymy są bardzo specyficzne zarówno w reakcjach, które katalizują, jak iw wyborze reagentów, zwanych substratami. Enzym zwykle katalizuje pojedynczą reakcję chemiczną lub zestaw ściśle powiązanych reakcji.
Czy enzym może być użyty do dowolnej reakcji chemicznej?
Częściej niż nie, można bezpiecznie założyć, że pojedynczy enzym ma tendencję do katalizowania tylko jednej reakcji lub zestawu ściśle powiązanych reakcji. (My, jako zewnętrzni obserwatorzy, możemy w ten sposób stwierdzić po fakcie, że wiele enzymów – choć nie wszystkie – jest zwykle nazwane od sposobu ich działania.)
Ile reakcji może katalizować enzym?
Te enzymy mogą przeprowadzać aż 106-107 reakcji na sekundę. Z drugiej strony, enzymy restrykcyjne kuleją, wykonując tylko ≈10-1-10-2 reakcji na sekundę lub około jednej reakcji na minutę na enzym (BNID 101627, 101635).
Dlaczego enzym nie katalizuje innych reakcji?
Dzieje się tak, ponieważ nie zmieniają one energii swobodnej substratów lub produktów. Zmniejszają jedynie energię aktywacji wymaganą do postępu reakcji (rysunek 1). Ponadto sam enzym pozostaje niezmieniony w reakcji, którą katalizuje.
Dlaczego enzymy katalizują tylko jedną reakcję?
Enzymy to białka, które mają specyficzną trójwymiarową strukturę trzeciorzędową ze specyficznie ukształtowanym miejscem aktywnym. Miejsce aktywne może wiązać tylko jeden substrat, tworząc kompleks enzym-substrat, dlatego może katalizować tylko jedną reakcję.
