Wiroidy to patogeny roślinne o znaczeniu gospodarczym. Genomy wiroidów są niezwykle małe, tylko około 300 nukleotydów. Wiroidy wykryto w produktach rolniczych, takich jak ziemniaki, pomidory, jabłka i orzechy kokosowe Kilka chorób wywołanych przez wiroidy ma duże znaczenie ekonomiczne (Tabela 20.3).
Jak przesyłane są wiroidy?
Wiroidy są często przenoszone przez wegetatywne rozmnażanie roślin, ale mogą być również przenoszone podczas praktyk rolniczych lub ogrodniczych, w których używane są skażone narzędzia. Niektóre wiroidy mogą być przenoszone przez nasiona, a przynajmniej jeden wiroid jest przenoszony przez mszycę.
Skąd wzięły się wiroidy?
Pochodzenie wiroidów pozostaje zagadką, ale sugeruje się, że są to relikty ze świata RNA, który, jak się uważa, został zaludniony tylko przez niekodujące RNA cząsteczki, które katalizowały własną syntezę.
Dlaczego wiroid nie jest wirusem?
Wiroidy to patogeny roślinne: małe, jednoniciowe, okrągłe cząsteczki RNA, które są znacznie prostsze niż wirus. Nie mają kapsydu ani otoczki zewnętrznej, ale, podobnie jak wirusy, mogą się rozmnażać tylko w komórce gospodarza. Wiroidy nie wytwarzają jednak żadnych białek Produkują tylko jedną, specyficzną cząsteczkę RNA.
Jaki jest materiał genetyczny wiroidów?
Wiroidy różnią się od wirusów tym, że wirusy na najbardziej podstawowym poziomie składają się z materiału genetycznego (DNA lub RNA) zawartego w ochronnej powłoce białkowej. Wiroidy różnią się od prionów, innego rodzaju subwirusowych czynników zakaźnych, tym, że priony składają się wyłącznie z białka i nie zawierają kwasu nukleinowego.
